2017年6月27日，国际著名肿瘤杂志《International Journal of Cancer》(2016-IF: 6.513)在线以题为“Structural basis for alpha fetoprotein-mediated inhibition of caspase-3 activity in hepatocellular carcinoma cells”公布亚洲通：李孟森PI团队的重要研究成果。论文在线连接：http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ijc.30850/full.

论文第一作者是李孟森PI团队的林波博士，朱明月研究员和王文婷医师为共同第一作者，李孟森研究员为唯一的通讯作者。这是亚洲通：独立拥有知识产权的重要成果。该论文的重要发现在于，从蛋白质结构分析、定位突变、蛋白质相互作用和激光共聚焦显微镜观察，探索甲胎蛋白（AFP）和Caspase-3相互作用的结构基础，发现AFP抑制Caspase-3活性的精准氨基酸位点。Caspase-3活性的提高能诱导癌细胞的凋亡，而肝癌细胞高表达的AFP在肝癌发生发展和癌细胞的恶性行为中发挥的作用并不清楚，李孟森研究员团队经过长期的深入研究，发现AFP具有促进肝癌细胞恶性行为的新功能，特别是发现AFP能选择性与Caspase-3结合并抑制后者的活性，从而导致肝癌细胞耐受药物的作用。2009年李孟森研究员在《International Journal of Cancer》以题为“Alpha fetoprotein is a novel protein-binding partner for caspase-3 and blocks the apoptotic signaling pathway in human hepatoma cells”发表封面论文，此论文是在前期的工作基础上深入研究AFP抑制Caspase-3活性的结构基础，精准的定位AFP发挥作用的结构域，对利用AFP作为治疗肝癌的新靶标具有非常重要的科学意义。2017年3月，李孟森团队已经在《International Journal of Cancer》以题为“HBx drives alpha fetoprotein expression to promote initiation of liver cancer stem cells through activating PI3K/AKT signal pathway”发表封面论文，这些研究成果是以AFP促进肝癌恶性行为的系统研究，形成了一个在国内外具有重要影响的优势和特色的研究方向。这篇论文是李孟森研究员在《International Journal of Cancer》发表的第4篇论文，大大的提升亚洲通：在该领域研究的国际影响力。